绑匪的管家

山洞外风声如巨兽哀嚎，卷着初春的寒意灌进克雷斯特山脉最大的洞穴。洞**，金银珠宝堆积成山，在透过岩缝的惨淡天光下，闪烁着冷漠而杂乱的光芒——这是恶龙格雷戈尔三百年来辛勤“收集”的成果。
此刻，这条体长八十英尺、鳞片如黑曜石般的巨龙，正用爪子小心翼翼地将一个裹在紫色天鹅绒斗篷里的“战利品”放在那堆金币旁边。动作轻柔得不可思议，仿佛放置的是一件易碎的琉璃工艺品。
“完美。”格雷戈尔隆隆的低语在山洞里引起回响，他琥珀色的竖瞳满意地眯成一条缝，“王国最珍贵的珍珠，现在属于我了。”
按照《恶龙标准操作指南（第三百七十二修订版）》的记载，接下来应该发生的流程是：恶龙留下明显的踪迹，返回巢穴，等待英勇的骑士们上门送死——哦不，是“挑战”，然后在他们试图拯救公主时，用适当的火焰喷吐（控制在警告级别，避免真烧死人，不然下次就没人敢来了）击退他们，最后在王国付出合适的赎金后归还公主。这是传统，是仪式，是巨龙与人类之间维持了数个世纪的默契平衡。
格雷戈尔尤其需要这场成功的绑架。过去五十年，他因为鳞片关节炎减少了袭击频率，在“恶龙声望排行榜”上的名次已从第七滑落到了第十九。这次绑架安娜公主——王国公认的珍宝、国王的独生女——将是他重振声威的关键一战。
他再次检查了那个蜷缩在斗篷里的身影。金色的发丝从兜帽边缘露出（他特意在城堡露台上确认过公主的金发），华贵的紫色天鹅绒（王室专用颜色），娇小的体型（公主以纤瘦闻名）。所有特征吻合。
满意地喷出一缕带着硫磺味的鼻息，格雷戈尔展开双翼。是时候去制造些不在场证明了——比如去北境烧焦几亩森林（无人区，他向来遵守《巨龙与人类和平共处补充协议》），再到东海岸掀起一场小型海啸（只针对废弃渔船）。
离开前，他最后看了一眼自己的“公主”。她还在沉睡（龙族的昏睡术效果持久稳定），姿态优雅，即使在昏迷中也保持着王室的端庄。格雷戈尔莫名感到一丝自豪——这是他三百年来绑架得最完